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Manejar con cuidado: Trabajar con el archivo de Lange

El Museo de California de Oakland, que alberga toda la colección de Dorothea Lange, tiene la oportunidad de interactuar con el arte de forma más cercana. Dos miembros del equipo del OMCA participaron en la producción de grabados nunca vistos para Politics of Seeing.  

El hecho de tener acceso a toda la colección de Dorothea Lange, que albergamos aquí mismo, en el Museo de California de Oakland, nos da una perspectiva inusual y oportunidades para interactuar directamente con la obra de la artista. Dos miembros del equipo del OMCA participaron en la producción de impresiones y hojas de contacto inéditas que se exponen en Dorothea Lange: La política de la mirada.  

Brittany Bradley es nuestra Coordinadora de Propiedad Intelectual e Imagen, que se encarga del cuidado y la limpieza del archivo de Lange, entre otras tareas de la colección. Ven Voissey, especialista en gráficos e instalaciones, es nuestro meticuloso realizador de textos e imágenes impresas, incluidas las fotografías a gran escala que encontrará en las paredes de la exposición. 

¿Cómo es trabajar tan estrechamente con la colección de un fotógrafo icónico? Para Brittany, es lo de siempre. Maneja el archivo de Lange casi a diario para ayudar a los investigadores, al público y a otras instituciones que solicitan acceso a la colección.

"Gran parte de mi trabajo consiste en localizar imágenes en esta vasta colección, incluidas las obras menos conocidas, y digitalizarlas o reproducirlas para que estén disponibles para su publicación, exposición e investigación en todo el mundo", explica Brittany. 

Para Politics of Seeing, Brittany trabajó con los negativos y las hojas de contacto originales de Lange para digitalizarlos con el fin de imprimir nuevas versiones de mayor tamaño y reproducir materiales raramente mostrados. Debido a la composición química de los negativos, las impresiones y las hojas de contacto, estos objetos son susceptibles a los elementos. Digitalizarlos ayuda a reducir la futura exposición al aire, el polvo y la humedad. 

Brittany comenta: "Me mantengo en la línea de "arreglar" o retocar sólo las cosas que van en detrimento de la integridad de la imagen. Tengo que asegurarme de no borrar las huellas de la mano de Lange ni nada importante que pueda poner en peligro la relevancia histórica de las imágenes. El proceso es tan humilde como difícil".

A continuación, Brittany entregó las versiones digitales a Ven (algunas impresiones también fueron realizadas por Dickerman Prints en San Francisco), que imprimió y montó las más de 40 impresiones de tamaño medio y grande que se colocaron en las paredes de la exposición. Incluso con los archivos digitales, el proceso de impresión puede implicar problemas de consistencia del color que requieren un ojo agudo para notar y corregir eficazmente. Aunque trabajar con impresiones a tan gran escala puede ser complicado, los resultados, más grandes que la vida real, son impresionantes.

Además, como observa Ven, esta escala muestra la técnica de Lange: "Me encantó tener la oportunidad de examinar las imágenes de Lange de cerca. Y verlas a una escala tan grande revela dónde enfocaba realmente su cámara. A menudo no es donde yo esperaba".

Lo que llamó la atención de Brittany fue algo menos visible inmediatamente. "Lo que no se puede ver en una sola fotografía es la profundidad de la implicación de Lange con sus sujetos. Se sumergía en un momento o con un desconocido con tanta devoción y detalle. Es algo que sólo se ve cuando se miran rollos enteros y hojas de contacto".

El duro trabajo de Brittany y Ven dio sus frutos: Politics of Seeing incluye hojas de contacto de rollos enteros junto a las composiciones finales de Lange. No se pierda las últimas semanas de esta exposición y la oportunidad de ver estas raras miradas entre bastidores al proceso de Lange.


Dorothea Lange: La política de la mirada se exhibe en el Museo de Oakland de California hasta el 27 de agosto de 2017.