Nuestro viaje hacia la equidad y el antirracismo
En 2006, me convertí en director del Museo de Oakland de California (OMCA), un museo multidisciplinar de arte, historia y ciencias naturales de California situado en el centro de Oakland, e hice lo que suelen hacer los nuevos directores: aprender sobre la organización, su cultura y su historia. ¿Qué forma el ADN del museo? ¿Qué constituye su cultura? ¿Cuáles son los valores que se han inculcado durante décadas?
En mis primeros meses como director, he escarbado en la historia de nuestra fundación como "museo del pueblo". El OMCA nació a la sombra de la división y la protesta racial. Cuando el Museo abrió sus puertas en 1969, las manifestaciones para liberar a Huey Newton, fundador del Partido de las Panteras Negras, tenían lugar al otro lado de la calle, en el Tribunal del Condado de Alameda, y la cercana UC Berkeley era el epicentro del Movimiento por la Libertad de Expresión.
En este contexto, el director fundador del Museo, el Dr. J.S. Holliday, intentó formar un comité asesor de la comunidad en medio de llamamientos para incorporar mejor a los miembros de la comunidad en el nuevo museo de Oakland. Fue despedido por insubordinación seis semanas antes de la apertura del museo, y la directora de educación, la Dra. Julia Hare -una educadora, activista y escritora negra- dimitió en señal de protesta. El Dr. Holliday y la Dra. Hare fueron entrevistados por la emisora de radio pública de Berkeley, KPFA, para tratar el tema: "¿Qué significa ser un museo comunitario?".
Responder a esta pregunta sigue siendo el centro de nuestro trabajo. Durante muchos años, hemos trabajado para estar a la altura de los valores fundacionales del Museo y construir sobre este extraordinario legado como "museo del pueblo". El mandato fundacional de contar las diversas historias de California y sus gentes y de reflejar la diversidad de Oakland y de la región en general se ha ido desarrollando durante décadas a través del trabajo pionero de nuestro personal y voluntarios, lo que ha dado lugar a exposiciones históricas, programas comunitarios emblemáticos y la participación de estudiantes y profesores de todo el norte de California.
Aunque hemos dado pasos significativos en nuestro compromiso con la diversidad, la equidad, la inclusión y el acceso, el ajuste de cuentas nacional en torno a la raza que ha tenido lugar el año pasado subraya que queda mucho trabajo por hacer antes de que podamos encarnar verdaderamente nuestro compromiso con el antirracismo. Este artículo es el primero de una serie sobre la historia de la OMCA en cuanto a esfuerzos de equidad e inclusión, el proceso de autorreflexión interna y las acciones que nuestro personal y la Junta Directiva han emprendido, además de cómo imaginamos la siguiente fase de nuestro trabajo a medida que salimos de un año de cierre y entramos en nuestro segundo medio siglo como institución cultural en el corazón de Oakland.
Al considerar los cambios que hemos hecho en nuestra organización en los últimos años, hay tres pilares clave que creo que destacan y que han sido esenciales para avanzar en nuestro camino de equidad y antirracismo: El desarrollo de la capacidad de la Junta Directiva y del personal, la medición de nuestro impacto y los nuevos enfoques para contar historias.
Desarrollo de la capacidad de la Junta Directiva y del personal
La labor de equidad y antirracismo requiere no sólo un cambio organizativo y sistémico, sino un cambio de comportamiento individual. Si pedimos Si pedimos a todos los miembros de nuestro personal y del Consejo de Administración que modifiquen sus comportamientos y formas de pensar, tenemos que proporcionar las herramientas y el sistema de apoyo para que esos cambios se mantengan. Todo el mundo viene a trabajar -ya sea un miembro del personal o un administrador- con su propio conjunto de dinámicas de poder y privilegio. Hemos invertido mucho en la formación y el desarrollo de conocimientos, entre otras cosas:
Ofreció formación en torno a la equidad y la inclusión para el personal y los administradores del Museo. Hemos utilizado múltiples estrategias, como la formación de todo el personal, el aprendizaje por cohortes en asociación con facilitadores de la comunidad, y talleres de funciones específicas como la formación personalizada para el personal de primera línea y los voluntarios, los programadores, los evaluadores, etc. Además, nuestra Junta Directiva ha participado en la iniciativa plurianual de la Alianza Americana de Museos, Enfrentarse al cambiocentrada en la diversidad, la equidad, la inclusión y el acceso de las juntas directivas de más de 50 museos de todo el país. A través de este esfuerzo, los administradores del OMCA han participado en una amplia formación y conversación que va más allá de la representación diversa y el sesgo implícito para examinar las políticas y las prácticas, la estructura y la cultura del Consejo.
Aprendiendo de los museos de paresque es fundamental para comprender las nuevas formas de operar. Hemos enviado a nuestro personal a realizar investigaciones sobre el terreno en museos y hemos invitado a líderes de organizaciones que creemos que están a la vanguardia de la equidad y la inclusión en nuestro sector para que compartan sus experiencias con nuestros colegas.
Estableció "OMCA You", nuestro programa de aprendizaje y desarrollo profesional para, y por, los miembros de nuestro personal. El programa permite al personal practicar y compartir las habilidades técnicas y humanas necesarias para tener éxito en una organización altamente colaborativa y comprometida con la comunidad. Nos comprometemos a cultivar una fuerza de trabajo que exprese un sentido de agencia, colaboración y empatía con los colegas y la comunidad externa para promover nuestra misión, visión y valores.
Medir nuestro impacto
Como organización sin ánimo de lucro, tenemos que rendir cuentas a nosotros mismos, a nuestras partes interesadas y a nuestra comunidad. Hemos comprobado que la rendición de cuentas no se produce por sí sola. Tenemos que ser transparentes sobre lo que intentamos conseguir, medir cosas nuevas de formas nuevas y ser intencionados en nuestras acciones y toma de decisiones relacionadas con este trabajo. Además, no basta con que nos responsabilicemos nosotros mismos de lograr una verdadera equidad e inclusión, sino que debemos proporcionar las herramientas y los recursos necesarios para ayudar a nuestras partes interesadas y a la comunidad a que también nos responsabilicen. Por lo tanto, lo hemos hecho:
Realización de evaluaciones de nuestro personal y de la Junta Directiva para estudiar sus características demográficas, actitudes, comprensión de nuestros objetivos y sus funciones en relación con ellos. Hemos aprendido que describir la diferencia que se quiere ver y luego medir si se ha logrado puede ser transformador. En los últimos años, hemos llevado a cabo una encuesta anual anónima entre el personal para comprobar si están de acuerdo con afirmaciones como "Nuestra organización tiene un fuerte compromiso con el compromiso con la comunidad" y "Los representantes de nuestra organización trabajan para fortalecer activamente nuestros vínculos con diversas comunidades". También realizamos encuestas anónimas a todo el personal que participa en la creación de nuevas exposiciones importantes para identificar las formas en que podemos mejorar nuestro trabajo. Utilizamos todos estos datos para informar nuestra planificación e inversiones en la formación del personal y la mejora de los procesos.
Creamos un panel de control de visitantes y lo compartimos ampliamente entre nuestro personal y la Junta Directiva. Esta es una de las formas más importantes en las que hemos intentado aumentar la transparencia y hacernos responsables. El tablero de mandos hace un seguimiento de los datos demográficos de los visitantes, de su asistencia y de los aspectos de la calidad de su experiencia, y muestra cómo estamos cumpliendo nuestros objetivos. Cuando no alcanzamos nuestros objetivos, mantenemos conversaciones difíciles pero fascinantes en toda la organización sobre lo que podríamos hacer de forma diferente o sobre cómo deberíamos fijar otros objetivos.
Articular y medir nuestro impacto social a través de un esfuerzo de varios años para describir el impacto más amplio de la OMCA más allá de los resultados estándar como las visitas, la afiliación o la composición del público. Tras extensas discusiones con el personal, la Junta Directiva y los miembros de la comunidad y la investigación de la metodología de las ciencias sociales para medir el impacto social, OMCA definió su marco en torno a la cohesión social: la construcción de la confianza, la comprensión y la conexión entre las personas y las comunidades. Antes de la pandemia y de nuestro cierre de 15 meses, acabábamos de completar nuestro primer año completo de medición de este impacto a través de las evaluaciones de los visitantes utilizando preguntas de la encuesta que exploraban el sentido de bienvenida y pertenencia de los visitantes en el Museo, su capacidad para verse reflejados y sus historias, y para conectar y ganar empatía en torno a las historias e identidades de los demás. Puede leer sobre el trabajo del OMCA en esta serie de artículos en Medium.
Nuevos enfoques para contar historias
El núcleo de nuestra respuesta a la pregunta "¿Qué significa ser un museo comunitario?" está en nuestra forma de contar historias. Aunque el OMCA tiene una larga historia de creación de exposiciones que reflejan la diversidad de la tierra, la gente y la expresión creativa de California, en los últimos años, hemos centrado nuestras exposiciones, la programación pública y los esfuerzos educativos en temas, tópicos y prácticas diseñadas para hacer del Museo un recurso indispensable para Oakland y una plataforma para el diálogo en la región más amplia. Hemos perseguido:
Temas urgentes y oportunos. Nuestras exposiciones han abordado temas de gran relevancia para California y otros lugares, pero con Oakland como centro. Proyectos como Estado alterado: Marihuana en California; All Power to the People: Black Panthers at 50; RESPECT: Hip-Hop Style and Wisdom; y California Queer abordaron temas significativos y también exploraron historias a menudo no contadas o poco contadas, especialmente de mujeres y comunidades BIPOC. Las exposiciones subrayan nuestra misión organizativa -inspirar a todos los californianos a crear un futuro más vibrante para ellos mismos y sus comunidades- animando a los visitantes a considerar cómo podría ser un futuro más brillante para todas las personas.
Colaboración, contribución y cocreación. Un elemento esencial de nuestra práctica de compromiso con la comunidad ha sido la participación constante y sostenida de la comunidad a través de una serie de enfoques que van desde las asociaciones comunitarias a largo plazo hasta los grupos asesores de proyectos que dan forma a la planificación de la exposición y el programa desde el principio, pasando por la cocreación real de los elementos del programa y la exposición por parte de los miembros y grupos de la comunidad. Todos los aspectos de nuestra programación tienen algún nivel de las "3 C": colaboración con los miembros de la comunidad; voz visible y prominente de los visitantes y de la comunidad dentro de la galería y los espacios de exposición; y elementos de programación y exposición creados conjuntamente con los miembros de la comunidad.
Experiencias personales, accesibles, imaginativas, relevantes y sociales. Más allá del contenido y los elementos de cualquier exposición o programa individual, nos esforzamos por que nuestra narrativa capte las características o cualidades que la definen como única en OMCA. Nuestro marco PAIRS nos ayuda a evaluar el éxito de cada programa a la hora de ofrecer una experiencia memorable y significativa a nuestros visitantes, más allá de las mediciones tradicionales de significado o información cognitiva. El aspecto social de este marco ha sido fundamental para nuestra programación, tal vez manifestado de forma más destacada por nuestro enorme éxito Viernes por la noche en OMCA que en los años anteriores a la pandemia atraía a varios miles de participantes cada semana.
El coleccionismo como forma de contar historias. El OMCA también ha revisado sus estrategias de coleccionismo para centrarse en la capacidad de sus colecciones para contar historias y fomentar la cohesión social en lugar de aumentar los fondos simplemente para la historia y la cultura de California. En la actualidad, el Museo está centrando sus esfuerzos de adquisición en temas clave que hacen hincapié en la diversidad de los entornos, los pueblos y las culturas de California, en nuestras conexiones globales y en la encarnación de la innovación y la creatividad del estado.
El resultado de todos estos esfuerzos ha sido una transformación sustancial de quiénes acuden realmente a OMCA. En nuestro último año completo de evaluación de visitantes, el público de la OMCA comprendía un 56% de personas de color y el 62% de los visitantes generales eran menores de 45 años. Hemos visto los resultados de décadas de trabajo y de un cambio institucional fundamental en los últimos años, y sabemos que el trabajo no ha terminado.
Al embarcarnos en nuestro segundo medio siglo, el Museo de California de Oakland seguirá preguntándose: ¿qué significa hoy y en esta época ser un museo de, por y para su comunidad?