¿Cómo crece su refrigerador?

El personal del Museo de California de Oakland se enfrenta a menudo a cuestiones sin precedentes, pero nunca antes se le había pedido que instalara una planta de cannabis viva dentro de una galería. Uno de los aspectos más emocionantes y difíciles de la organización de la exposición especial Altered State: Marihuana en California fue averiguar cómo hacerlo bien desde el punto de vista legal, logístico y hortícola. Para ello se contó con Dan Grace, presidente y cofundador de Dark Heart Nursery.

Ryan Jones: Dan, ¿cómo te involucraste en el proyecto y qué te inspiró a trabajar con el Museo de Oakland de California?

Dan Grace: Ustedes estaban investigando el tema y buscaban más perspectivas de la industria. Dark Heart Nursery es de Oakland, así que, por supuesto, estábamos interesados. Nos encanta lo que hacéis aquí en el Museo, y nos encanta que Oakland y California sean pioneros en general, y en el cannabis en particular. A menudo habíamos pensado: "¿No sería interesante que el OMCA abordara este tema de alguna manera?". El hecho de que ustedes hayan acudido a nosotros ha sido una casualidad.

¿Cómo decidieron tener una planta viva en esta exposición?

RJ: Fue un elemento clave para el equipo de la exposición. Es el centro del espacio y ofrece un ejemplo vivo del tema. Mucha gente está familiarizada con las imágenes o el producto acabado del cannabis, pero mucha menos gente tiene experiencia con la propia planta. Era importante tenerla como muestra. Todo empieza con una planta, y luego todas estas cosas diferentes están unidas a ella. Al principio del desarrollo de la exposición, pensamos en "It's Just A Plant" como título provisional.

DG: Es mucho más.

RJ: Es un título de broma porque en realidad no es sólo una planta.

DG: ¿Cuál ha sido el obstáculo más difícil de superar a la hora de introducir una planta en la exposición?

RJ: Los dos grandes fueron el control de plagas y el mantenimiento ambiental. Los museos tienen requisitos muy específicos que deben cumplir para el cuidado y la conservación de las colecciones. La otra gran cuestión era cómo podía el Museo abordar el tema con audacia, pero sin exponerse indebidamente a la responsabilidad.

DG: ¿Le ayudó el Ayuntamiento de Oakland a disipar sus preocupaciones?

RJ: Sí. Como parte de la investigación inicial, el equipo habló con la persona que está a cargo de las licencias de los dispensarios de cannabis medicinal de la ciudad de Oakland para asegurarse de que no iba a ser un problema. Incluso hablaron con el agente de la DEA que supervisa nuestra región. La ciudad y el estado parecían estar de acuerdo, pero aún quedaba la duda de si los federales iban a hacer una redada.

DG: Hablemos de las plantas. ¿Cuál fue la mayor sorpresa para ti sobre el cultivo de cannabis?

RJ: Que es relativamente sencillo. Esperaba ser mucho más práctico con la planta en sí. Me imaginaba que serían muy exigentes y que habría que masajearlas o cantarles o algo así. Gran parte del equipo que acabamos utilizando era sencillo por su diseño. Pero el hecho es que es bastante simple.

DG: ¡Shhh! ¡Ya lo has descubierto! Eres un cultivador de marihuana oficial.

RJ: Eso es lo que me hace gracia al decir lo sencillo que es. La escala de lo que estamos haciendo es completamente irrisoria comparada con lo que hacen los cultivadores profesionales.

DG: Bueno, mucha gente cultiva exactamente a esa escala. Usted está capturando el armario de una luz crecer-cuatro plantas con fluorescentes.

RJ: Por una serie de buenas razones, el cultivo de cannabis suele hacerse bajo el radar. Cómo fue trabajar con el Museo para exponer plantas de cannabis en público y qué te llevó a dar ese salto?

DG: En el sector siempre es difícil decidir cuán transparente hay que ser. Recuerdo que cuando lanzamos un sitio web, la gente se preguntaba si realmente íbamos a hacer esto. Por un lado, la transparencia es importante para impulsar el movimiento y el sector. Por otro lado, mucha gente que ha intentado ser más transparente ha sido castigada por ello. Llevamos el suficiente tiempo en la industria como para haber visto las idas y venidas.

Cuando vinisteis a decirnos que el Museo iba a exhibir una planta viva en la exposición, pensé que erais unos ingenuos, para ser sinceros. Pensaba que lo ibais a llevar al Consejo de Administración y que nunca iba a suceder. Pero fuiste audaz y valiente y conseguiste la autorización para hacerlo. Dije: "Oye, tío, si el Museo de Oakland de California va a estar en el ajo por esto, vamos a estar ahí contigo". Siempre estamos dispuestos a tener socios de la comunidad que también están dispuestos a tomar un poco de riesgo. Eso no se consigue muy a menudo.

RJ: Uno de los objetivos de nuestra exposición era presentar una amplia gama de información imparcial sobre el cannabis a nuestra comunidad. ¿Qué tan bien crees que lo hicimos?

DG: El comentario más crítico que escuché de la comunidad cannábica fue sobre la sección médica. Creo que entiendo por qué. El Museo lo ve desde una perspectiva curatorial muy objetiva. Debido a la prohibición, no hay mucha ciencia sólida sobre el cannabis, y ustedes son bastante claros al respecto en la propia sección. Pero en el lado de la comunidad del cannabis, especialmente en el Área de la Bahía, hemos estado alrededor del cannabis medicinal durante más de 20 años legalmente, y décadas antes de eso. La gente ha tenido una larga historia de tratamiento de los pacientes con el cannabis y ver las formas en que ayuda a una variedad de dolencias para las personas. Inevitablemente, desde la perspectiva de nuestra industria va a parecer que se podría haber ido un poco más lejos. Pero si hay algunas personas en la comunidad cannábica que sienten que el Museo no fue lo suficientemente solidario, probablemente significa que estabas considerando el equilibrio.

¿Qué fue lo más interesante que aprendió sobre el cannabis y la industria del cannabis al trabajar en la exposición?

RJ: Definitivamente, fue un placer trabajar con ustedes en este proyecto y obtener una visión interna. Es increíble saber quiénes son nuestros vecinos y lo que la gente está construyendo en Oakland. Eso se extiende a la gente que no necesariamente llega a estar en público. Fue un interesante portal hacia un mundo con el que no tenía experiencia. Esa es una de las mejores cosas de mi trabajo. Cada nueva exposición es como, ¿vamos a hacer qué ahora?

¿Cómo ha sido la experiencia de trabajar con el Museo?

DG: Me siento afortunado de haber podido trabajar con usted. Estoy orgulloso de las plantas cada vez que vengo. Asomo la cabeza, hay alguien revisando las plantas, y me digo: "Bien hecho". Me siento orgulloso de estar en Oakland y de ser un miembro de la OMCA y de la comunidad. Consigo tachar otro de los primeros de la lista.

Las opiniones expresadas en esta entrevista no reflejan necesariamente las del Museo de Oakland de California, su personal, su Consejo de Administración u otras partes afiliadas.