El Museo de California de Oakland recibe una importante donación de cerámica y una dotación de un millón de dólares de la Fundación Brian y Edith Heath
La donación de más de 100 objetos por parte de este ceramista pionero refuerza el compromiso del OMCA con la artesanía y las artes decorativas de California
Dossier de prensa
(Oakland, California) 7 de mayo de 2026 — El Museo de California de Oakland (OMCA) ha recibido una donación histórica de la Fundación Brian y Edith Heath por valor de más de 100 objetos de la ceramista pionera Edith Heath (1911-2005), junto con una dotación de un millón de dólares para financiar el mantenimiento a largo plazo de las artes decorativas y artesanales de la colección del museo. La donación amplía significativamente los fondos del OMCA de la obra de Heath a más de 200 objetos y reafirma el papel del museo como principal guardián de la artesanía y el diseño de California.
«Esta extraordinaria donación refuerza la capacidad del OMCA para contar la historia de la creatividad y la innovación en California», afirmó Lori Fogarty, directora ejecutiva y consejera delegada del OMCA. «Edith Heath transformó la cerámica al unir el arte, la ciencia y la industria, y su obra contribuyó a definir un enfoque genuinamente californiano de la vida moderna. Estamos profundamente agradecidos a la Fundación Brian y Edith Heath por confiar estas obras al OMCA y por su generoso apoyo para su conservación a largo plazo».
Las obras recién donadas, que abarcan desde la década de 1940 hasta la de 1980 y han sido cuidadosamente seleccionadas para ilustrar la forma de trabajar de Heath y su proceso creativo, incluyen vasijas torneadas a mano, vajillas emblemáticas de mediados de siglo, pruebas de esmaltes y pastas de arcilla, así como otras piezas experimentales. Entre las piezas más destacadas se encuentran obras modeladas a mano del periodo de su histórica exposición de 1944 en la Legion of Honor, piezas de producción temprana creadas para su colaboración con los grandes almacenes Gump’s y jarrones de gres de 1958 que aparecieron en Ceramics Monthly. Varias de las obras se han expuesto anteriormente en el OMCA, entre ellas en The Potter’s Art in California (1978) y en la primera gran retrospectiva de la artista, Edith Heath: A Life in Clay (2021-22), lo que subraya el apoyo de larga data del OMCA al legado de Heath.
«Una de las excursiones dominicales favoritas de Edith era ir al Museo de Oakland; me sentía como si estuviera visitando “su” museo», afirmóJay Stewart, miembro del consejo de administración de la Fundación Brian y Edith Heath. «Es un honor para nosotros ceder estas obras a una institución centrada en la comunidad, donde seguirán inspirando a nuevas generaciones de artistas, diseñadores y estudiantes».
Artista y emprendedora pionera, Heath revolucionó la cerámica moderna mediante pastas de arcilla distintivas, esmaltes inspirados en la naturaleza y formas diseñadas para el uso cotidiano. Rechazando la delicadeza de la porcelana fina y la idea de que el diseño significativo solo podía existir en objetos hechos a mano, fundó Heath Ceramics, una empresa cuyos modernos servicios de mesa y azulejos se han mantenido en producción continua durante más de 70 años. Sus diseños duraderos e igualitarios ayudaron a definir un estilo de vida californiano arraigado en la simplicidad, la resiliencia y la conexión con el entorno natural.
El OMCA lleva coleccionando y exponiendo cerámicas de Heath desde principios de la década de 1970, y esta nueva donación mejora considerablemente la capacidad del museo para presentar su obra dentro del contexto más amplio del arte, la historia y el diseño de California. Las piezas se incorporarán tanto a las galerías de arte como a las de historia, donde se expondrán junto a obras de otros creadores californianos y se integrarán en programas educativos en las galerías que exploran el proceso artístico, la experimentación con los materiales y la innovación.
La donación coincide con un renovado compromiso institucional con la artesanía y las artes decorativas en el OMCA. Al mismo tiempo, el museo anuncia el nombramiento de Isabel Elson-Enríquez como conservadora adjunta de artesanía y artes decorativas «Imogene Gieling», un puesto que ha sido posible gracias a una generosa donación de la difunta diseñadora de joyas del Área de la Bahía, Imogene Gieling. En este cargo, Elson-Enriquez ayudará a gestionar el extenso fondo del OMCA de cerámica, joyería, textiles, metalistería, vidrio y mobiliario, que abarca desde el siglo XIX hasta la actualidad.
«La artesanía ha sido durante mucho tiempo un elemento central de la identidad creativa de California», afirmó Makeda Best, subdirectora de Asuntos Curatoriales del OMCA. «Esta donación transformadora de la obra de Edith Heath, junto con la creación de un puesto curatorial específico, nos permite profundizar en nuestro compromiso con los artistas y creadores que han dado forma al panorama cultural de la región».
El OMCA cuenta con una de las colecciones más importantes del estado de California en materia de artesanía y artes decorativas, con especial énfasis en el movimiento «Arts and Crafts» californiano y en la artesanía de estudio californiana. El museo sigue recopilando activamente obras de artistas que trabajan con técnicas artesanales tradicionales, así como de aquellos que traspasan los límites entre la artesanía y el arte contemporáneo. En conjunto, estas iniciativas refuerzan la misión del OMCA de presentar el arte, la historia y el entorno natural de California a través de las historias de las personas que lo conforman, garantizando que el legado de artistas como Edith Heath siga siendo una parte fundamental de la narrativa cultural del estado.
Contacto:
Alexxa Gotthardt agotthardt@museumca.org, 330-472-3775
Azayza Jiménez ajimenez@museumca.org, 510-318-8467
ACERCA DE LA FUNDACIÓN BRIAN Y EDITH HEATH
Fundada en 2007 por Jay Stewart siguiendo los deseos de Brian y Edith, la Fundación Brian y Edith Heath apoya la investigación y la formación académica para promover el conocimiento de la cerámica, el diseño y la historia cultural de California. Entre sus colaboraciones más destacadas se incluyen: Heath Ceramics: The Making of a California Classic ( documental de KCET, 2019), Edith Heath: Philosophies (Berkeley Design Books, 2020), From the Earth (Galería de Arte de Vancouver, 2021) y Edith Heath: A Life in Clay (OMCA, 2022). La Fundación gestiona una colección de más de 1000 objetos de cerámica que documentan el legado creativo de Edith Heath y Heath Ceramics. Como parte del compromiso de la Fundación con el acceso público, la colección se está donando a instituciones culturales de todo Estados Unidos y se pone a disposición en línea, creando una red global de oportunidades de investigación.
ACERCA DEL MUSEO DE CALIFORNIA DE OAKLAND
Fundado en 1969 como un «museo del pueblo», el Museo de California de Oakland (OMCA) narra las diversas historias del arte, la historia y el entorno natural de California. A través de exposiciones inclusivas, programas públicos e iniciativas educativas, el OMCA crea un espacio para el diálogo significativo y se esfuerza por construir comunidades más equitativas, empáticas y conectadas. Con más de 2 millones de objetos, la colección de arte, historia y ciencias naturales del OMCA es un recurso para comprender el dinámico patrimonio de California, todo ello dentro de sus 10 200 metros cuadrados de espacio expositivo y un campus de más de dos hectáreas. El OMCA, una institución cultural líder del Área de la Bahía con sede en Oakland, se dedica a fomentar un entorno en el que los visitantes de la región, del estado y de más allá se sientan valorados y empoderados para dar forma al futuro del panorama cultural de California.
INFORMACIÓN PARA VISITANTES
El Museo de California de Oakland (OMCA) se encuentra en el número 1000 de Oak Street, en la esquina con la calle 10, en Oakland. La entrada al museo, con todo incluido, cuesta 25 $ para el público general; 22 $ para personas mayores; y 18 $ para jóvenes de entre 12 y 17 años, así como para estudiantes y docentes con identificación válida; y es gratuita para socios y niños menores de 12 años. El OMCA dispone de aparcamiento subterráneo y está convenientemente situado a una manzana de la estación de BART de Lake Merritt, en la esquina de la calle 10 con Oak Street. Hay una rampa de acceso en la entrada principal del museo, en el número 1000 de Oak Street.