Homenaje a los artistas negros: una exploración del legado, la identidad y el impacto cultural
Al entrar en febrero y celebrar el Mes de la Historia Negra, el Museo de California de Oakland te invita a descubrir las impactantes historias y contribuciones de artistas, activistas y líderes negros, cuya labor sigue configurando el tejido cultural del Área de la Bahía y más allá. Este mes, reflexionamos sobre el legado perdurable de resiliencia, creatividad y cambio social que ha sido una piedra angular de la historia negra en California. Desde la autorrepresentación de los artistas durante el Movimiento de las Artes Negras hasta los objetos que capturan momentos cruciales de la historia, cada pieza cuenta una historia de empoderamiento, resistencia y transformación.
Con motivo del Mes de la Historia Negra, destacamos una selección de obras de arte y objetos que reflejan las experiencias vividas, las luchas y los triunfos de las comunidades negras, e invitamos a los visitantes a descubrirlas. Estas seis obras invitan a reflexionar sobre cómo esta comunidad no solo ha enriquecido el panorama cultural de California, sino que también nos ha desafiado a reimaginar un futuro más inclusivo y justo para todos.
1. Phillip Lindsay Mason
Phillip Lindsay Mason, «Family Scape», s. f. Acrílico sobre lienzo, 183 x 100 cm. Colección del Museo de Oakland de California. Fondo de Adquisiciones de los Donantes del Museo. ©
Un claro ejemplo de ello es la obra de Phillip Lindsay Mason, un artista que estudió en la Universidad de California en Berkeley a finales de la década de 1960, un periodo en el que florecía el Movimiento de las Artes Negras. Mason utilizó su arte como plataforma para la autorrepresentación, reflejando sus experiencias como hombre negro y artista. En 1968, escribió: «Mi obra será negra porque surge del contexto de mi experiencia», subrayando la profunda conexión entre su trayectoria personal y su expresión artística. Obras como Family Scape ejemplifican su compromiso con la exploración de la identidad y la cultura negras, ofreciendo un mensaje de empoderamiento y resiliencia. Puedes ver Family Scape en nuestra Galería de Arte de California.
2. Matthew J. Lee
Matthew J. Lee, MC Spice y las «Young Ladies with Knowledge», 1991, fotografía en papel RC, Colección del Oakland Tribune, Museo de Oakland de California. Donación de ANG Newspapers.
Tomada por Matthew J. Lee en septiembre de 1991, esta impactante fotografía de MC Spice y las Young Ladies with Knowledge encarna la fuerza de su amistad y su misión colectiva. En una época en la que el hip-hop estaba cambiando, estas mujeres utilizaron su música para amplificar mensajes de empoderamiento y solidaridad. Su trabajo sirve como recordatorio del papel fundamental que han desempeñado las mujeres en la configuración de la cultura hip-hop y los movimientos sociales. Al honrar su legado, celebramos la creatividad y la resiliencia que siguen inspirando a las generaciones futuras a unirse y generar un cambio significativo.
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3. William Williams
American LaFrance Fire Engine Co. Madera y metal niquelados y pintados, 1898, donación del Cuerpo de Bomberos de Oakland.
El primer bombero afroamericano de Oakland, William Williams, conducía esta autobomba de vapor, símbolo del valor y la dedicación de los pioneros negros en el servicio público. En 1898, se trataba de tecnología de vanguardia que ayudó a combatir algunos de los incendios más tristemente célebres de la ciudad. La autobomba cruzó la bahía en 1906 para ayudar a combatir los incendios provocados por el terremoto de San Francisco, lo que consolidó aún más su lugar en la historia. Su legado refleja la valentía y el servicio de los californianos negros en momentos de crisis. En 1968, el Departamento de Bomberos de Oakland donó esta autobomba restaurada al Museo de Oakland, donde ahora se encuentra en nuestra Galería de Historia de California.
4. Cat Brooks
Plástico y materiales mixtos, h. 2010, cortesía de Cat Brooks; adquisición financiada con donaciones mediante intercambio
Mientras seguimos rindiendo homenaje a la lucha constante por la justicia racial, queremos reconocer la labor de Cat Brooks, cofundadora del Anti-Police Terror Project (APTP). Estos objetos —un megáfono utilizado en las protestas y una mascarilla que representa la acción colectiva— simbolizan la incansable defensa de Brooks de la reforma de la justicia penal y la seguridad de la comunidad. El megáfono amplifica las voces de quienes luchan por el cambio, mientras que la mascarilla representa la necesidad de protección frente a la violencia. La labor de Brooks encarna la intersección entre el activismo, la seguridad personal y la lucha constante por la igualdad. Estas piezas forman parte de nuestra nueva sección, «Collecting a Moment», en la Galería de Arte de California.
5. Henry C. Rollins
Henry C. Rollins, Anansi, 1969-1974, acero pintado, donación de Concours d’Antiques, Art Guild y el Fondo Nacional para las Artes
Esta escultura al aire libre, titulada «Anansi», mide 12 metros de altura y se encuentra frente a Oak Street, lo que la convierte en la pieza más grande de nuestra colección, compuesta por más de dos millones de objetos. Creada por Henry C. Rollins en 1974 para la exposición «Escultura pública, entorno urbano», fue considerada en su momento la escultura vertical más grande del país realizada por un artista negro. Con sus ocho brazos y su forma de araña, Anansi representa al héroe embaucador del folclore ashanti, simbolizando la fluidez y la complejidad de la identidad cultural. Como una de las esculturas más grandes del país realizadas por un artista negro, nos invita, en este Mes de la Historia Negra, a reconocer la profunda influencia de las tradiciones africanas en el arte contemporáneo estadounidense.
6. Capitán William T. Shorey
El capitán William T. Shorey, conocido como el «Ahab negro», pasó a la historia como el primer capitán afroamericano de un ballenero en la costa oeste. En 1886, zarpó de Oakland al frente de una tripulación multiétnica para emprender peligrosas expediciones por el Ártico y el Pacífico Sur, incluyendo el Banco de Cordell. El liderazgo de Shorey ayudó a su tripulación a navegar por aguas traicioneras, desde un naufragio en el Ártico hasta tifones tropicales. Su legado pone de relieve las contribuciones vitales, pero a menudo ignoradas, de los marineros negros en la configuración de la economía y la cultura de la región del Pacífico. Descubre más sobre Shorey y su extraordinaria historia en nuestra Galería de Ciencias Naturales de California.
¡Extra!
🎶Acompáñanos el domingo 16 de febrero a las 14:00 h en el JMT para disfrutar de «Spotlight Sundays: Gospel at the Museum». Presentado por la DJ Sherita Evans, este evento promete una actuación inspiradora. Creada por el Dr. Adam «Ology» Rogers, esta experiencia multimedia pone de relieve la profunda conexión entre el gospel y la historia afroamericana.
Con la participación de algunos de los artistas de gospel más reconocidos, el evento lleva a los visitantes a un recorrido por las historias afroamericanas, desde su relevancia nacional hasta sus raíces locales en el Área de la Bahía. Descubre cómo la música gospel ha mantenido viva la esperanza, ha impulsado la transformación y ha tendido puentes entre generaciones, desde los himnos de resistencia de la época anterior a la Guerra Civil hasta los himnos del Movimiento por los Derechos Civiles y los vibrantes sonidos del gospel moderno.
Disfruta de una experiencia completa: empieza el domingo con un delicioso brunch en Town Fare by Michele McQueen, en la planta intermedia del OMCA (abierto de 11:00 a 16:00).
