Edith Heath - una artista claramente californiana que sigue inspirando
Edith Heath, fundadora de Heath Ceramics, es la protagonista de la actual exposición de la OMCA, Edith Heath: Una vida en arcilla. Esta original exposición explora a la artista que está detrás de la estética claramente californiana, que sigue siendo omnipresente en la vajilla y el diseño modernos más de ochenta años después.
Después de ver la exposición, los visitantes de la OMCA pueden examinar los productos fabricados localmente en la tienda de la OMCA y reflexionar sobre la influencia que la icónica estética del diseño de Edith Heath sigue teniendo en los artistas y artesanos de hoy en día.
Edith se muda al oeste, a California
Nacida en Iowa, Edith Heath se dirigió al oeste después de sus estudios y acabó aterrizando en la zona de la bahía de San Francisco. Durante la década de 1940, Heath y su marido, Brian, hacían viajes de fin de semana a las antiguas minas de arcilla de California para que Edith pudiera recoger muestras de arcilla local para experimentar. Recogía arcillas para ladrillos de Niles Canyon, en la zona de la bahía, talco del sur de California y arcillas refractarias de Ione, en las estribaciones de Sierra Nevada.
Se inspiró en el estilo de vida desenfadado de California, tanto en interiores como en exteriores, y comenzó a crear platos, tazas y cuencos con estas arcillas más resistentes y duraderas.
"Buscaba una arcilla de la que nadie supiera nada, que tuviera propiedades únicas que pudiera utilizar y desarrollar, que fuera expresiva de la región", dijo Heath. "Empecé a trabajar con arcillas californianas que resultaran como algo que nadie había hecho nunca".
La inconfundible estética de la cerámica de Heath -formada con líneas limpias, fabricada con materiales robustos y locales, esmaltada con colores naturales y apagados que expresan el norte de California y moldeada para la cultura relajada y sin pretensiones de California- sigue en boga más de setenta años después.
De los colores de sus fuentes y platos, Heath dijo que buscaba recrear "coloraciones texturales y tonales similares a las que se encuentran en las rocas y los guijarros". Incluyó un mayor porcentaje de arcilla en sus esmaltes para crear los acabados mates y resistentes a los arañazos por los que ahora son conocidos los productos de Heath.
Una de las primeras exposiciones que los visitantes encuentran en la OMCA Edith Heath: Una vida en arcilla es una vitrina con la elegante vajilla de porcelana de la propia madre de Heath junto a una vajilla clásica, robusta y moderna de Heath. La vajilla terrosa de Heath contrasta con la impoluta vajilla de porcelana y pone de manifiesto cómo Heath rechazó la estética de la época y, en cambio, adoptó una estética totalmente nueva que ella misma cultivó en California.
"La gente de aquí es mucho más fácil, más humana y menos preocupada por el estatus", dijo Heath una vez sobre California. "Intentaba hacer algo que fuera más igualitario que aristocrático. No una cerámica "artística", sino una vajilla funcional".
Hoy en día, Heath Ceramics es propiedad y está dirigida por Catherine Bailey y Robin Petravic, y sigue produciendo versiones de la vajilla clásica de Heath. Los esmaltes que utilizan en cada colección de temporada también son variaciones de las paletas de colores originales de Heath, todas ellas derivadas de los paisajes californianos.
La paleta de colores de la colección de verano Heath 2022 refleja la luz del sol de California junto con los tonos más efímeros de las sombras del verano. Según Heath Ceramics, la colección de esta temporada "está diseñada para evocar la sensación del alto verano. Es el primer bocado de un melocotón maduro, la sombra tranquila de una tarde ardiente y la luz del sol que se extiende hasta el atardecer". La paleta de esmaltes presenta tonos cálidos y ricos que reflejan la naturaleza durante su estación más prolífica. Y como el propio verano, sólo está aquí por un tiempo limitado".
Más de setenta años después, Heath Ceramics no es la única empresa o artista que sigue inspirándose en sus originales diseños de inspiración californiana.
Trabajar con el fantasma de Heath: la cerámica de Jered
Jered Nelson, ceramista afincado en Emeryville, junto con su talentoso equipo de artistas, crea hermosos diseños. A principios de la década de los ochenta, Jered trabajó como prototipo y solucionador de problemas para Heath Ceramics, donde estudió detenidamente las notas personales de Edith Heath, "trabajando con su fantasma" para innovar aún más el cuerpo de arcilla de California y los métodos que había desarrollado.
En 2010, Jered se convirtió en un alfarero independiente a tiempo completo, y ahora está haciendo vajilla para algunos de los mejores chefs del país que están refinando el estilo culinario de California. Jered ha creado vajillas para chefs y diseñadores de renombre mundial como Daniel Patterson, Michael Mina, Michael Chiarello y Stanlee Gatti. Algunas de sus vajillas están disponibles para su compra en la tienda OMCA.
Inspiración en el entorno
La joyería Clouds and Ladders está diseñada por la artista Kate Joseph, que trabaja en su estudio en un bosque de secuoyas al norte de San Francisco. Joseph tiene formación en pintura y sus diseños son distintivos, versátiles y ligeros, y cada uno es una pequeña obra de arte que puedes llevar.
Al igual que Heath, el proceso de Joseph consiste en abastecerse de metales y arcillas poliméricas de alta calidad y, a continuación, utilizar un proceso de lijado y acabado de varios pasos para crear los acabados suaves y mates que hacen que las joyas de C+L sean tan únicas.
Joseph ha dicho: "Mi inspiración proviene del mundo que me rodea: los paisajes, la luna, las plantas e incluso el trabajo de los artistas que admiro. Utilizando mi amor por el arte moderno y la historia del diseño, transformo estas ideas en interpretaciones ponibles destinadas a activar tu imaginación."
Este verano, visite la exposición original de OMCA, Edith Heath: Una vida en arcilla y pásese por la tienda de la OMCA para ver cómo el paisaje, la historia y el espíritu de California inspiraron a Edith Heath, que sigue inspirando a los artistas contemporáneos.