Objeto de la semana: Las máscaras de la gripe de 1918

En OMCA, siempre nos hemos esforzado por coleccionar objetos que cuenten las historias importantes del pasado, el presente y, potencialmente, el futuro de California.

Cada semana, el personal del OMCA -desde los conservadores hasta los guías de las galerías- reflexiona sobre un objeto de las extensas colecciones del Museo que comparte ideas e inspiración para nuestro momento actual. 

De Drew Johnson, conservador de fotografía y cultura visual del OMCA: Dicen que la historia no se repite, pero a menudo rima. Cuando empezó la pandemia de coronavirus, como mucha gente, pensé inmediatamente en la gripe española de 1918 y 19.

En el Museo de California de Oakland, siempre nos hemos preocupado por coleccionar objetos que cuenten las historias importantes del pasado, el presente y, potencialmente, el futuro de California. Por eso no me sorprendió descubrir que nuestra colección cuenta con un grupo de objetos y fotografías que documentan el impacto de la pandemia de gripe de 1918 en el área de la bahía de San Francisco.

La primera es una máscara real de 1918, una de las tres de la colección. No conocemos la historia exacta, pero parece que los supervivientes las guardaron, quizá como recuerdo de una época traumática de sus vidas. O tal vez se guardaron como protección contra una futura fuga. El segundo artículo es un cartel que recuerda en términos muy directos la importancia de llevar estas máscaras y lo que puede ocurrir si no se hace.

Objetos sencillos como estos nos ayudan a conectar con personas como nosotros de hace más de un siglo que se enfrentaron a un reto con el que todos podemos relacionarnos hoy.

¿Qué crees que deberían recoger los museos de nuestro momento actual? Háganoslo saber en los comentarios.