Abuzz About Bees (Abejas)
Las 1.600 especies diferentes de abejas nativas de California representan uno de los eslabones más importantes y fascinantes de nuestro ecosistema. Pero el número de abejas está disminuyendo: El cambio climático, los pesticidas, la disminución del suministro de alimentos, los parásitos devastadores y las enfermedades contribuyen a su disminución.
Por eso, la exposición familiar del Museo de Oakland de California, Abejas: Pequeño insecto, gran impacto, en la Galería de Ciencias Naturales de California, arroja luz sobre los retos a los que se enfrenta el insecto más ruidoso de California. "Las abejas son muy importantes para nuestro ecosistema, tanto a nivel nacional como mundial, y especialmente en California, uno de los graneros del país", explica Sarah Seiter, conservadora asociada de ciencias naturales del OMCA.
La exposición, adaptada de una muestra del mismo título que se estrenó en el Aeropuerto Internacional de Oakland, se centra en la vida de las colonias de abejas y las abejas autóctonas. Con actividades prácticas y una colmena de gran tamaño por la que pueden trepar los niños, Abejas pretende educar a los visitantes sobre cómo pueden participar en la salvación de las abejas. También se incluyen talleres sobre la construcción de "hoteles" para abejas y consejos para diseñar su propio patio trasero apto para las abejas. Otras instalaciones incluyen un traje de apicultor que los visitantes pueden probar; equipos de extracción de miel; fotos y juegos para mostrar la diversidad de las abejas; y un "salón de acción", donde los visitantes pueden aprender cómo ayudar a mantener las poblaciones de abejas.
"Uno de nuestros objetivos es que la gente salga de aquí con la sensación de que puede volver a casa y marcar la diferencia, y cambiar activamente el destino de las abejas en su propio barrio", dice Seiter. "Esto es algo en lo que pueden tomar partido".
Junto con la exposición Abejas , participe en las actividades de investigación que llevan a cabo los científicos locales. Uno de los grupos de investigación asociados es ZomBee Watch, un proyecto de ciencia ciudadana patrocinado por la Universidad Estatal de San Francisco que rastrea las poblaciones de abejas infectadas por la Apocephalus borealis, una mosca parásita que pone sus huevos dentro de las abejas, convirtiéndolas en zombis. Estas abejas zombis se sienten atraídas por la luz, y los visitantes pueden aprender a hacer una luz especial en su propio jardín, para luego rastrear cuántas abejas no muertas se acercan a ella, y compartir su investigación en línea con los científicos de la universidad.
Otro proyecto de ciencia ciudadana presentado en la exposición, el Gran Proyecto Girasol, pide a la gente que simplemente siga a los polinizadores. "Ser naturalista es increíble, pero la ciencia ciudadana es estupenda porque tu recogida de datos y tus observaciones se van a utilizar de verdad", dice Seiter. "Son datos que van a informar a la política. Va a beneficiar realmente a la ciencia".
Abejas: Pequeño insecto, gran impacto se podrá ver en la Galería de Ciencias Naturales de California hasta el 22 de octubre de 2017.
Una versión de este artículo apareció originalmente en el número de invierno de 2015 de Inside Out, la revista para miembros del Museo de Oakland de California.